근막통증증후군의 증상과 치료법

어떤 부위에 통증이 국소적으로 나타날 때 치료하지 않고 오랜 시간이 지날 때 통증을 더욱 유발하는 경우가 있으셨나요? 아픈 곳을 만졌을 때 근육이 딱딱하게 덩어리가 만져지고 그 부위가 아프면 저린 감도 나타나게 되는데요. 우리 몸은 근육을 싸고 있는 근막에도 문제가 발생할 수 있습니다. 

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1. 근막통증증후군(myofascial pain syndrome)이란?

근막

우리의 몸은 근육으로 이루어져 있고 근육(myo)는 근막(fascial)을 싸여있습니다. 근막은 모든 근육을 싸고 있는 얇고 흰색의 결합 조직입니다. 근막통증증후군은 근육과 근막에 영향을 미치는 통증 상태를 말합니다. 근육통은 누구에게나 생길 수 있고 근골격계에 통증을 유발하는 만성 질환입니다. 통증은 특정부위에 국한되어 있고, 근육의 통증 유발점과 관련이 있습니다.

흉쇄유돌근 통증유발점

과긴장성 근육의 다른 유형은 근막통증유발점(myofascial trigger point)이며, 이것을 통증 유발점(trigger point, TP)라 합니다. 통증 유발점은 먼 위치에서도 통증을 야기할 수 있는 국소부위의 근육 긴장입니다. 통증 유발점은 활성 통증유발점과 잠재 통증유발점으로 구분하는데, 잠재 통증유발점을 압박하면 연관통을 유발하고, 활성 통증유발점은 압박 없이는 통증을 야기합니다. 예를 들어 안통의 문제가 발생했을 때 판상근의 문제가 있거나, 앞 두통이 발생했을 때 흉쇄유돌근의 문제가 발생한 경우 등 근막통증증후군은 다양하게 나타납니다.

2. 근막통증증후군(myofascial pain syndrome)의 증상

• 국소근육통
• 통증을 활성화시키는 통증유발점
• 드물지만 근경직, 피로, 수면부족 등

 

3. 근막통증유발점(trigger point)의 원인

근막통증유발점의 4가지 가장 일반적인 원인이 있습니다. 

• 구심성 수축을 하는 활동과 등척성 수축을 하는 자세를 포함하는 근육의 급성 또는 만성 과용
• 근육의 만성 신장
• 근육의 연장된 고정
• 근육의 외상/손상

4. 근막통증증후군(myofascial pain syndrome)의 진단 및 치료법

근막통증증후군을 확인할 수 있는 영상 검사는 없습니다. 대신 통증을 유발하는 근육을 압박을 가하는 검사나 시진이나 문진을 통해 확인할 수 있습니다. 

치료법은 통증유발점(trigger point)의 초점을 맞추어 치료를 합니다. 통증 유발점은 근육 안에서 어디든지 발생할 수 있으나 일반적으로 근육 안의 일정한 위치가 있습니다. 근육 안에 각각 근막의 통증유발점은 특정 전이 부위(referral zone)를 가지고 있습니다. 각 전이 부위는 일차 전위 부위와 이차 전위 부위로 구분하는데 일반적으로 일차 전이 부위와 관련 있습니다.

승모근 통증유발점

따라서 위 그림과 같이 빨간색으로 표시된 부분에 통증이 나타날 때 X자 표시나 있는 부분이 통증유발점으로 그 부위를 압박해서 허혈의 이완을 목적으로 치료하게 됩니다. 따라서 근육의 통증유발점을 오랫동안 누르고 있게 되면 혈액순환이 증가되어 통증을 완화할 수 있습니다.